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Località: QUITO / COTOPAXI / RIOBAMBA / CUENCA / GUAYAQUIL

01 giorno Quito
Arrivo all'aeroporto di Quito, accoglienza da parte della vostra guida parlante italiano. Trasferimento in hotel. Cena libera e pernottamento.

02 giorno Quito/Amazzonia – colazione, pranzo, cena
Prima colazione. Partenza per Punta Ahuano, un piccolo porto sulla riva settentrionale del fiume Napo, per prendere una canoa e scendere a valle per 15 minuti fino a "La Casa del Suizo”. Nel pomeriggio, visita al villaggio di Ahuano per scoprire le tradizioni della cultura quechua. Avrete modo di vedere come la gente del posto fa la "chicha" una loro bevanda tipica che naturalmente assaggerete. Assisterete ad una dimostrazione di rituali di pulizia spirituale “despojo”, rituali ancora praticati oggi nelle comunità indigene. Infine, potrete partecipare a una gara di tiro al bersaglio con fucile a pompa; ma non aspettatevi di vincere contro i nativi! In serata, sorseggiando un cocktail di benvenuto vi godrete il tramonto dalla piscina del lodge. Cena e pernottamento. NOTA: le visite saranno condivise e con guida in spagnolo/inglese.

03 giorno Amazzonia – colazione, pranzo, cena
Dopo la prima colazione, si sale in canoa e si naviga per 20 minuti lungo il pittoresco fiume Napo. Arrivo a Cosano dove inizia l’escursione di 2 ore nella foresta pluviale primaria. Potrete osservare e scoprire le vere trappole da caccia tradizionalmente utilizzate dalla gente del posto. Tenete gli occhi ben aperti per non perdervi i magnifici uccelli tropicali e la fauna selvatica da cui siete circondati, con voi ci sarà la vostra guida che si occuperà di identificare la flora lungo la strada. Il centro di soccorso Amazzonico per animali della foresta pluviale feriti e sfollati si trova dall'altra parte del fiume rispetto a "La Casa del Suizo". Visita il centro e guarda i coati salvati, i tapiri e diverse specie di scimmie, serpenti e uccelli. Nel pomeriggio, visita al Mariposario (fattoria delle farfalle) dove è possibile vedere diverse specie di farfalle e conoscere le loro fasi di metamorfosi. Cena e pernottamento.

04 giorno Amazzonia/Quito - colazione
Dopo la prima colazione, trasferimento in canoa per tornare a Punta Ahuano. Le sorgenti termali di Papallacta sono considerate le più belle e cristalline dell'Ecuador. Diversi hotel dispongono di piscine con acqua termale calda proveniente dalle montagne. Immergetevi in queste piscine mentre vi rilassate e ammirate i paesaggi mozzafiato che le Ande hanno da offrire. Cena libera.

05 giorno Quito (degustazione di cioccolato) - colazione
Prima colazione in hotel. Visita della città dove, nella parte vecchia, si può ancora respirare la storia coloniale dell'Ecuador. La guida vi porterà a fare una passeggiata attraverso la storia culturalmente diversificata di Quito. Piazza dell’Indipendenza con il Governo e il Palazzo Vescovile, così come la Cattedrale. Sulla strada per Piazza San Francisco, si visiterà la chiesa de La Compañia, che ha la facciata e gli interni più decorati d’oro e riccamente scolpiti. L’interno è sbalorditivo. Si dice che sia la chiesa più coperta d’oro del paese. Colonne, altari, porte, tutto è stato ricoperto da foglie d’oro: è il tripudio del barocco. Successivamente visita della chiesa di San Francisco. Se il tempo lo consente, si potrà raggiungere un punto panoramico da dove si può ammirare tutta la città. Una sosta per un’immersione nel mondo del cioccolato ecuadoriano. Scoperta della storia del cacao, come coltivarlo e i processi per fare un ottimo cioccolato. Terminerete la visita risvegliando le vostre papille gustative provando diversi tipi di cioccolato. Nel pomeriggio partenza per la "Mitad del Mundo" a 45 minuti a nord di Quito dove è stato stabilito con precisione il passaggio della linea equatoriale, che segna esattamente la latitudine 00°00'00, realizzato durante la prima metà del XVIII° secolo dalla Spedizione Geodetica Francese e da alcuni funzionari spagnoli, ma anche dagli scienziati di Quito. Visita del museo di Etnologia. Cena libera e pernottamento. NOTA: La domenica, le visite delle chiese potrebbero essere limitate a causa delle funzioni religiose.

06 giorno Quito/Cotopaxi (lezione di pittura naif)/ Latacunga – colazione, pranzo
Prima colazione. Partenza in auto con la vostra guida in italiano verso la provincia di Cotopaxi, dove si trova la seconda vetta dell’Ecuador: il vulcano Cotopaxi, ad un'altitudine di 3.900 mslm. Visita della Laguna Quilotoa. Goditi un'incredibile vista sulle acque turchesi che riempiono l'interno del cratere. Apprezza gli splendidi paesaggi andini, la diversa fauna e flora e le vicine comunità indigene vestite con i loro abiti tipici mentre allevano il loro bestiame. Successivamente, scoperta di un’arte tradizionale ecuadoriana. Tigua è una serie di piccole comunità a sud-ovest di Quito e gli artisti sono famosi per la loro arte popolare che consiste nel dipingere, con pennelli di piume, su pelle di pecora. Parteciperete ad una lezione interattiva di pittura tradizionale con un artista locale. Pranzo in un ristorante locale. Dopo il pranzo continuazione in macchina verso l’albergo che si trova a Latacunga. Cena libera. Pernottamento.

07 giorno Latacunga/Riobamba (circa 180 km) – colazione, cena
Prima colazione in albergo. Oggi visiterete il Parco Nazionale Cotopaxi, grande riserva ecologica molto interessante dal punto di vista geologico e botanico e avrete modo di ammirare il bellissimo vulcano. Breve vista della comunità di Salasaca dove vi sarà mostrato il loro modo di coltivare la terra e di allevare il bestiame. Pranzo tipico con la comunità prima proseguire verso Riobamba. Arrivo in hotel, cena e pernottamento.

08 giorno Riobamba/Ingapirca/Cuenca (visita fabbrica cappelli di paglia) (circa 264 km) – colazione, pranzo
Prima colazione in albergo. Al mattino presto partenza per la visita del mercato di Guamote, dopo 2 ore circa di viaggio in macchina si arriva al villaggio di Guamote, a 50 km al sud di Riobamba e a 3048 mslm, in uno scenario naturale di una bellezza eccezionale, in contrasto con la semplicità, addirittura la povertà del villaggio. Il viaggiatore è immerso nei tempi ancora più lontani. Pochi spettacoli sono piacevoli tanto quanto quelli dei mercati dei piccoli villaggi andini. Il giovedì, il borgo è animato da una grande fiera dove si riuniscono numerosi indigeni. Gli abitanti dei villaggi che nessuna strada collega al resto del mondo, sono restati fedeli al loro stile di vita tradizionale. Scendono a piedi o a cavallo, conducendo dei lama carichi di merci. Al mercato del bestiame, tutte le transazioni si fanno in quechua, ma gli indiani che vendono dei vestiti o del cibo parlano spesso lo spagnolo. Qui si potranno ammirare gli abiti tradizionali delle varie comunità indigene, più che negli altri mercati dell'Ecuador. Si prosegue per andare verso la provincia di Cañar, e dopo 2 ore e mezza di viaggio si raggiunge il sito archeologico di Ingapirca, il monumento più importante della cultura pre-spagnola in Ecuador. Le rovine si trovano su una collina coperta di erba ad un'altitudine di circa 3.100 mslm. Anche prima della costruzione del tempio del sole (1450-1480) questo luogo aveva un importante significato spirituale per gli Incas. Nel 1470, Yupanqui, il re degli Inca, soggiogò la tribù locale Cañari e presumibilmente costruì la città di Ingapirca. Durante una passeggiata attraverso l'ex luogo in cui vivevano gli Incas e tenevano le loro cerimonie, imparerete a conoscere le loro credenze e i loro rituali, nonché il modo in cui hanno costruito questo luogo che ha la forma di un puma. Pranzo in Ingapirca. Nel pomeriggio, dopo di 1 ora e mezza circa di viaggio, si arriva a Cuenca, la terza città più grande dell'Ecuador, che ha conservato il suo ricco patrimonio storico, in una regione dove peraltro è ancora forte lo spirito del passato coloniale. Visita alla fabbrica e museo dei famosi cappelli di paglia "toquila" d'origine ecuadoriana, (cappelli Panama) provenienti da Montecristi, piccolo villaggio della provincia di Manabi, sulla costa pacifica. Pernottamento.

09 giorno Cuenca/Guayaquil (circa 200 km) – colazione
Prima colazione in albergo. Cuenca, fondata nel 1557 su una valle di insediamento Inca, si respira ancora l'aria coloniale della storia ecuadoriana. La città si trova a circa 2500 m sul livello del mare, Per la maggior parte degli abitanti ecuadoriani questo centro di arte, ceramica, cappelli panama e prodotti di argento e oro è la città più bella dell'Ecuador. A causa dell'atmosfera speciale e dell'architettura dei primi del 19° secolo, Cuenca è stata dichiarata "Patrimonio culturale dell'umanità". Durante la visita vedrete gli edifici storici, situati lungo il fiume Tomebamba, le rovine di "Todos los Santos", il mercato dei fiori e la piazza principale con la vecchia e la nuova cattedrale. Visita al Museo delle Culture Aborigene, collezione privata che raccoglie una vera ricchezza archeologica, culturae ed etnografica dell'Ecuador. Verso le ore 13.00 partenza per Guayaquil, abbiamo 4 ore di viaggio e attraverseremo dei bellissimi paesaggi. La vegetazione cambia drasticamente, si sale fino al Parco Nazionale del Cajas a più di 4.000 mslm., per poi discendere vertiginosamente fino alla costa pacifica attraversando grandi piantagioni di banane e di palme. Guayaquil, è la maggiore città del paese, anche se Quito è rimasta la capitale. Centro economico e uno dei maggiori porti sul Pacifico meridionale, sorge su un golfo nel quale si getta il fiume Guayas. Fondata nel XVI secolo dai pirati, è stata colpita da incendi e terremoti, il che spiega l’architettura di vario stile. Pernottamento.

10 giorno Guayaquil – colazione
Prima colazione in albergo. Trasferimento in aeroporto, assistenza e termine dei servizi.